"Der Kapitalismus basiert auf der merkwürdigen Überzeugung, dass widerwärtige Menschen aus widerwärtigen Motiven irgendwie für das allgemeine Wohl sorgen werden." John Maynard Keynes (angeblich)

Pseudo-Keynes-Zitat.

Der britische Ökonom John Maynard Keynes könnte dieses Bonmot gekannt haben, weil es ein Kollege von ihm, mit dem er gemeinsam eine Zeitschrift herausgab, 1941 so ähnlich erstmals publizierte:

• "The great merit of the capitalist system, it has been said, is that it succeeds in using the nastiest motives of nasty people for the ultimate benefit of society." 
  
  E. A. G. Robinson: "Monopoly", Cambridge Economic Handbooks, Nisbet and Co, Ltd, London, Cambridge University Press, Cambridge: (1941) 1948, S. 276 (Vorerst zitiert nach Garson O'Toole: quoteinvestigator.)

 Doch gibt es keinerlei schriftliches Zeugnis, dass Keynes das Bonmot je selbst verwendet oder gar geprägt hat. Sein Kollege E. A. G. Robinson verrät die Quelle für sein Bonmot ("it has been said") nicht.

Ich folge hier den Recherchen von Steve Cotler, der vor 10 Jahren ergebnislos mit vielen Ökonomen über den Fall korrespondiert hat, sowie den Zitatforschern Barry Popik und vor allem den gründlichen Recherchen von Garson O'Toole.

Entstanden ist das Bonmot wahrscheinlich als satirische Zuspitzung eines Gedankens von Bernard Mandeville, der in seiner berühmten "Bienenfabel" darlegt, wie eine Gesellschaft mit lauter bescheidenen, tugendhaften Menschen verarmen würde, während eine Gesellschaft, in der viele Menschen gierig nach Luxus strebten, prosperierte.

Der Untertitel von Mandevilles Bienenfabel lautet: "Private Vices, Public Benefits", "Private Laster als gesellschaftliche Vorteile", Übersetzungsvariante: "Private Laster, Öffentliche Vorteile":

"Stolz, Luxus und Betrügerei

muss sein, damit ein Volk gedeih’"
Bernard Mandeville, 1714

Quelle: Wikipedia.

 Varianten, die seit 1951 John Maynard Keynes unterschoben werden:

• "Capitalism is 'the astonishing belief that the nastiest motives of the nastiest men somehow or other work for the best results in the best of all possible worlds.'"
• "Capitalism is the extraordinary belief that the nastiest of men for the nastiest of motives will somehow work for the benefit of all."
• "Capitalism is the astounding belief that the most wickedest of men will do the most wickedest of things for the greatest good of everyone."
• "Kapitalismus ist 'der erstaunliche Glaube, dass die gemeinsten Motive, der gemeinsten Menschen, auf irgendeine Art die besten Ergebnisse in der besten aller möglichen Welten bringen werden.'"
• "Der Kapitalismus basiert auf der merkwürdigen Überzeugung, dass widerwärtige Menschen aus widerwärtigen Motiven irgendwie für das allgemeine Wohl sorgen  werden."  

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Quellen:
E. A. G. Robinson: "Monopoly", Cambridge Economic Handbooks, Nisbet and Co, Ltd, London, Cambridge University Press, Cambridge: (1941) 1948, S. 276 (Vorerst zitiert nach Garson O'Toole: quoteinvestigator.)
Bernard Mandeville: "The Fable of the Bees: or, Private Vices, Publick Benefits." (1714) With a Commentary Critical, Historical, and Explanatory by F. B. Kaye, Oxford: 1924 (Link)
Bernard Mandeville: "Die Bienenfabel oder Private Laster, öffentliche Vorteile." Einleitung Walter Euchner. Suhrkamp Verlag (stw 300), Frankfurt: 1980 
Steve Cotler: "John Maynard Keynes: Capitalism and the 'Nastiest/Wickedest of Men'", 2009 stevecotler.com
 Barry Popik: "“Capitalism is the belief that the wickedest of men will do wicked things for the greatest good", 2010  barrypopik.com
Garson O'Toole: "Capitalism: The Nastiest of Men for the Nastiest of Motives Will Somehow Work for the Benefit of All: John Maynard Keynes? E. A. G. Robinson? Fictional? Anonymous?" , 2011 quoteinvestigator.

en.wikiquote 

In Arbeit.

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Dank:
Ich danke Helge Hesse für den Hinweis auf dieses Kuckuckszitat.