"Jeder ist ein Genie! Aber wenn du einen Fisch danach beurteilst, ob er auf einen Baum klettern kann, wird er sein ganzes Leben glauben, dass er dumm ist." Albert Einstein (angeblich)

Pseudo-Albert-Einstein-Zitat.

Dieses Zitat wurde Albert Einstein, dem berühmtesten Physiker des 20. Jahrhunderts, erstmals fast 50 Jahre nach seinem Tod in einem amerikanischen Selbsthilfebuch in den Mund gelegt:

2004

• "Albert Einstein wrote, 'Everybody is a genius. But if you judge a fish by its ability to climb a tree, it will live its whole life believing that it is stupid.' "
  
  Matthew Kelly, "The Rhythm of Life: Living Every Day with Passion and Purpose" S. 80  (Link)

In Einsteins Texten ist dieses Zitat weder so noch so ähnlich zu finden. 

Ich folge hier den amerikanischen Zitatexperten Barry Popik und  Garson O'Toole, die der Vorgeschichte dieses Falschzitats nachgegangen sind, und deren Analysen inzwischen von vielen anderen bestätigt wurden.

Wie so viele Klassikerzitate, die im 21. Jahrhundert erfunden wurden, hat sich auch dieses angebliche Einstein-Zitat schnell in vielen Sprachen der Welt verbreitet.

Im deutschen Sprachraum ist es seit dem Jahr 2012 in Zeitungen und auf Twitter nachweisbar und wird manchmal auch fälschlich Albert Schweitzer zugeschrieben (Link).

Pädagoginnen wollen mit dem Zitat Kindern Mut machen: Sie sollen nicht glauben, sie seien dumm, nur weil sie in einem Fach schlecht sind.

Der Aphorismus "Wenn du einen Fisch danach beurteilst, ob er auf einen Baum klettern kann, wird er sein ganzes Leben glauben, dass er dumm ist" ist inzwischen sprichwörtlich geworden: man kann ihn als amerikanisches Sprichwort bezeichnen.

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Quellen:

Alice Calaprice: "The Ultimate Quotable Einstein", Foreword: Freeman Dyson, Princeton University Press, Princeton and Oxford: 2011
Matthew Kelly: "The Rhythm of Life: Living Every Day with Passion and Purpose", Fireside Edition, New York: 2004 , S. 80 (Link) 
Barry Popik: “Everybody is a genius. But if you judge a fish by its ability to climb a tree, it will live its whole life believing that it is stupid”, 2012,   barrypopik.com/ 
Garson O' Toole: "Everybody is a Genius. But If You Judge a Fish by Its Ability to Climb a Tree, It Will Live Its Whole Life Believing that It is Stupid Albert Einstein? Amos Dolbear? Matthew Kelly? Apocryphal?" 2013 (quoteinvestigator.com) 
wikiquote.org/wiki/Talk:Albert_Einstein 

Andre Wolf: "Über Einstein, Fische, und deren Potenzial, auf Bäume klettern zu können." 2021 (mimikama)

Sophie Timmermann: FAKTENCHECK "Keine Belege für angebliches Zitat von Albert Einstein über Fisch, der auf einen Baum klettern kann." 2021 (correctiv.org/)

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Dank:

Ich danke Barry Popik, Garson O'Toole sowie den den Leuten von mimikama und corrective.org für ihre Dokumentationen.