"Nur die Toten haben das Ende des Krieges gesehen.“ Platon (angeblich)

Pseudo-Platon-Zitat.

Dieses Pseudo-Platon-Zitat, das als Motto in der Eingangssequenz des amerikanischen Kriegsfilms "Black Hawk Down" (2001) weltweit verbreitet wurde, hat der amerikanische Philosoph George Santayana ohne Zuschreibung an Platon im Jahr 1922 geprägt (Link).

In einem Text aus dem klassischen Athen ist das Zitat weder so noch so ähnlich gefunden worden, wie zum Beispiel auch Bernard Suzanne in seinem informativen Blog "Plato dialogues" bestätigt.

Der hochdekorierte Fünfsternegeneral Douglas MacArthur war einer der Ersten, oder der Erste, der diesen Aphorismus George Santayanas im Jahr 1962 bei seiner in Amerika berühmten Abschiedsrede in West Point dem griechischen Philosophen Platon unterschob (Link). 

Vielleicht wurde das Zitat aber erstmals im Londoner "Imperial War Museums" irrtümlich Plato zugeschrieben (Link), und General Douglas MacArthur hat das Pseudo-Platon-Zitat von dort übernommen.

Der 1863 in Spanien geborene amerikanische Philosoph George Santayana ist im deutschen Sprachraum kaum bekannt, war aber in England und Amerika als "katholischer Atheist" sehr einflussreich, wie man in den Biographien von Bertrand Russell, Gertrude Stein, T. S. Eliot und Robert Frost nachlesen kann.

In seinem Buch "Selbstgespräche in England .." (Soliloquies in England ..) denkt Santayana in einem irischen Pub in Tipperary über die fröhlichen Männer um ihn herum nach, die nach dem Ersten Weltkrieg glauben, dieser Krieg sei der letzte Krieg gewesen und alles sei vorüber.

Santayana, 1922:

• "Doch die armen Kerle glauben, sie seien sicher! Sie denken, dass der Krieg - vielleicht der letzte von allen - vorbei ist!
  
  Nur die Toten sind sicher; nur die Toten haben das Ende des Krieges gesehen."

• "Yet the poor fellows think they are safe! They think that the war - perhaps the last of all - is over!
  
  Only the dead are safe; only the dead have seen the end of war."
  
  George Santayana, "Soliloquies in England and Later Soliloquies", 25. Tipperary, 1922 (Link)
  

MacArthur, 1962:

• "This does not mean that you are warmongers. On the contrary, the soldier above all other people prays for peace, for he must suffer and bear the deepest wounds and scars of war. But always in our ears ring the ominous words of Plato, that wisest of all philosophers: "Only the dead have seen the end of war."
  Douglas MacArthur: Farewell to West Point, 12. Mai 1962 (Link);  (Link)

Pseudo-Plato quote.

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Quellen:
George Santayana: "Soliloquies in England and Later Soliloquies", Charles Scribner's sons, New York: 1922, (25. Tipperary) S. 102 (Link)
Bernard Suzanne: "Did Plato write 'Only the dead have seen the end of war'?", 2002 Plato dialogues
Wikiquote

Beispiele für falsche Zuschreibungen an Platon:
1962: General Douglas MacArthur's Farewell Speech. Given to the Corps of Cadets at West Point,  May 12, 1962   (Link)
Imperial War Museums
2001:  Eingangssequenz des  Films "Black Hawk Down" Youtube
Diverse Online-Zitatsammlungen.

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Ich danke Ralf Bülow für den Hinweis auf das Foto vom "Imperial War Museum".