"Besser schweigen und als Narr scheinen, als sprechen und jeden Zweifel beseitigen." Abraham Lincoln (angeblich)

Pseudo-Abraham-Lincoln-Zitat.

Dieses Bonmot wird außer dem amerikanischen  Präsidenten Abraham Lincoln auch Sokrates,  Mark Twain, Benjamin Franklin und einigen anderen untergeschoben.

Das Zitat kann man als humoristische Variante einer alten Weisheit aus der Bibel verstehen:

 Sprüche 17:28

• "Ein Narr, wenn er schwiege, wurde auch für weise gerechnet, und für verständig, wenn er das Maul hielte."
  Übersetzung aus der Lutherbibel von 1912 (bibeltext.com)

Der amerikanische Zitate-Experte Garson O'Toole hat keinerlei seriöse Quellen für das Zitat vor dem Jahr 1906 gefunden und vermutet, der inzwischen unbekannte Autor Maurice Switzer könnte den Aphorismus geprägt haben. 

Für Sokrates, Mark Twain oder Lincoln gibt es keinerlei originale Textzeugen für dieses Zitat.

1906

• "It is better to remain silent at the risk of being thought a fool, than to talk and remove all doubt of it." 
  Maurice Switzer: “Mrs. Goose, Her Book” (archive.org)

Auf Deutsch taucht das Zitat in den 1980er Jahren auf und wird meistens irrtümlich Abraham Lincoln zugeschrieben.

1987

• "Seine berühmteste Bemerkung zur Verteidigung seiner Schweigsamkeit war: »Es ist besser, zu schweigen und als Narr zu gelten, als zu reden und mit absoluter Sicherheit zu beweisen, daß man einer ist.«  (Link)

 

Pseudo-Abraham-Lincoln:

• "It is better to be silent and be thought a fool than to speak and remove all doubt." 
• "Es ist besser zu schweigen und als Idiot verdächtigt zu werden, als zu reden und dadurch den Beweis anzutreten."
• "Es ist besser zu schweigen und als Idiot verdächtigt zu werden, als zureden und dadurch alle Zweifel zu beseitigen."
• "Es ist besser, zu schweigen und als Narr angesehen zu werden als die Stimme zu erheben und alle Zweifel zu beseitigen. "
• "Besser schweigen und als Narr scheinen, als sprechen und jeden Zweifel beseitigen."

  
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Quellen:

Maurice Switzer: "Mrs. Goose, her book." Mit Illustrationen von August W. Hutaf, Moffat Yard u. Company, New York: (1906) 1907, S. 29

Garson O'Toole: "Hemingway Didn't Say That: The Truth Behind Familiar Quotations." Little A, New York: 2017, S. 351-357 
Garson O'Toole, Quote Investigator: "Better to Remain Silent and Be Thought a Fool than to Speak and Remove All Doubt  Abraham Lincoln? Mark Twain? Biblical Proverb? Maurice Switzer? Arthur Burns? John Maynard Keynes? Confucius? Anonymous?" 2010  (Link)
Wikiquote

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Dank:

Ich danke Garson O'Toole für seine umfängliche, sorgfältige Dokumentation. 

Letzte Änderung: 26/2 2023.