"Entscheide lieber ungefähr richtig, als genau falsch." Pseudo-Johann-Wolfgang-von-Goethe-Zitat.

Pseudo-Johann-Wolfgang-von-Goethe-Zitat.

 Dieses Zitat wird Johann Wolfgang Goethe erst im 21. Jahrhundert zugeschrieben und ist in seinen Schriften nicht zu finden, wie Arno Tator aufgedeckt hat.

Der Spruch ist so ähnlich seit Jahrzehnten bei Prognostikern beliebt, und wurde wahrscheinlich im Jahr 1898 von dem englischen Philosophen Carveth Read geprägt:

• "Es ist besser, ungefähr richtig zu liegen als genau falsch."
• "It is better to be vaguely right than exactly wrong."  (archive.org)

Carveth Read:

1898

• "Much of the effect of poetry and eloquence depends upon the elasticity and indirect suggestiveness of common terms. Even in reasoning upon some subjects, it is a mistake to aim at an unattainable precision.
  
  It is better to be vaguely right than exactly wrong. In the criticism of manners, of fine art, or of literature, in politics, religion and moral philosophy, what we are anxious to say is often far from clear to ourselves;
  
  and it is better to indicate our meaning approximately, or as we feel about it, than to convey a false meaning, or to lose the warmth and colour that are the life of such reflections."
  Carveth Read:  'Logic, Deductive and Inductive' 1898, S. 272 (archive.org)
  

• Es ist besser, ungefähr richtig zu liegen als genau falsch. In der Sitten-, Kunst- oder Literaturkritik, in Politik, Religion und Moralphilosophie ist uns oft alles andere als klar, was wir sagen wollen; 
  
  und es ist besser, unsere Meinung ungefähr oder nach unserem Empfinden anzugeben, als eine falsche Bedeutung zu vermitteln oder die Wärme und Farbe zu verlieren, die das Leben solcher Reflexionen ausmachen.
  

Während  Carveth Read seinen Aphorismus auf die Poesie, die Religion, die Politik und auf viele Wissensgebiete bezogen hat, wurde er im deutschen Sprachraum hauptsächlich als Maxime für Prognosen  verwendet.

Einige Beispiele:

1964

• "Es ist immer besser, mit wissenschaftlichen Vorhersagen ungenau richtig als genau falsch zu liegen."  (Link)
  

 1989

• "Scherzhaft könnte man mit Peter Cooke sagen: 'Es ist besser, ungefähr richtig zu liegen als genau falsch' ". (Link)
  

2009

• "Wie schon eine alte Prognostikerweisheit sagt: es ist besser, ungefähr richtig zu liegen als genau falsch."
  Willi Koll: "Was erwartet die Politik von Prognosen?" (Link)

Der Aphorismus wird im 21. Jahrhundert außer Goethe manchmal  auch dem Ökonomen John Maynard Keynes untergeschoben:

2009

• "'Es ist besser ungefähr richtig zu liegen als genau falsch.' John Maynard Keynes"  (Link)

 Artikel in Arbeit. 

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Quellen:

Carveth Read:  'Logic, Deductive and Inductive', Grant Richards, London: 1898, S. 272 (archive.org) 

"Lexikon der Goethe-Zitate". Hrsg. von Richard Dobel, Artemis Verlag, Weltbild Verlag, Augsburg: 1991 [Keine Erwähnung des Zitats.] 

Willi Koll: "Was erwartet die Politik von Prognosen?" Wirtschaftsdienst, 89. Jahrgang, Februar 2009, Heft 2, S. 79-84; 84. (Link)

 

Artikel in Arbeit.