"Was wir über unsere Gesellschaft, ja über die Welt, in der wir leben, wissen, wissen wir durch die Massenmedien." Niklas Luhmann

Diese These des Soziologen Niklas Luhmann aus seiner drei Jahre vor seinem Tod erschienenen Studie "Die Realität der Massenmedien" wird meistens ohne deren Relativierung zitiert, mit der Niklas Luhmann diese allgemeine Behauptung noch im selben Absatz einschränkt.

Alles was wir wissen, wissen wir zwar aus den Massenmedien, aber zugleich wissen wir, schreibt Luhman, dass diese Medien keine wirklich vertrauenswürdigen Quellen sind.

Niklas Luhmann, 1995:

• " Was wir über unsere Gesellschaft, ja über die Welt, in der wir leben, wissen, wissen wir durch die Massenmedien. Das gilt nicht nur für unsere Kenntnis der Gesellschaft und der Geschichte, sondern auch für unsere Kenntnis der Natur. [...]

• Andererseits wissen wir so viel über die Massenmedien, daß wir diesen Quellen nicht trauen können. Wir wehren uns mit einem Manipulationsverdacht, der aber nicht zu nennenswerten Konsequenzen führt, da das den Massenmedien entnommene Wissen sich wie von selbst zu einem selbstverstärkenden Gefüge zusammenschließt. "

Niklas Luhmann: "Die Realität der Massenmedien." 2., erweiterte Auflage, Westdeutscher Verlag, Opladen: 1996, S.  9  pdf